III. Búsqueda y construcción de la nación salvadoreña

 

Proceso de la Independencia 

El 21 de septiembre de 1821 los habitantes de San Salvador recibieron con tañidos de campana y juegos artificiales la noticia de que seis días antes se había proclamado la independencia. La alegría del momento no implicaba una gran sorpresa, ya que el proceso de la independencia fue largo y los habitantes de la Intendencia habían participado activamente en conspiraciones en contra de las autoridades españolas. La independencia, tuvo antecedentes complejos que se pueden estudiar en términos de un cambio en las ideas, una crisis económica y una crisis política. 

Sonsonate histórico

El sencillo acto de la firma del Acta de Independencia fue la culminación de un largo proceso que incluye una gran variedad de elementos: las reformas borbónicas, las ideas de la Ilustración, la crisis económica y política de la corona española. Las reformas y el auge del añil dejaron en claro el potencial económico de las colonias al mismo tiempo que aumentaron la influencia de las autoridades españolas. De esta manera los habitantes de la Capitanía General de Guatemala sintieron más de cerca el significado de su dependencia y, por lo tanto, aumentaron sus deseos de independencia. 

Morazán con sus tropas en la Batalla de Gualcho

En este contexto, los próceres adaptaron las ideas de la Ilustración para comprender su propia realidad y llegaron a la conclusión de que el dominio español tenía que terminar. la crisis económica y política de España creó la oportunidad para que los deseos de independencia se hicieran realidad. 

En busca del progreso y del Estado

Con la independencia se había rechazado el sistema político establecido por los reyes de España y luego, con la ruptura de la Federación, se había rechazado otro sistema. A partir de 1840 las autoridades de El Salvador tuvieron que organizar las instituciones que habrían de regir el país, lo que se logró en parte aprovechando la herencia del pasado y en parte creando instituciones nuevas. 

1. Se escribieron y positivaron leyes.

1. Se establecieron sistemas para asegurar su cumplimiento de las leyes.

1. Se formó a la ciudadanía y creó un sentido de pertenencia al nuevo país. 

Uno de los principales obstáculos para organizar las instituciones del Estado era el reducido número de personas educadas que existía en el país. La educación primaria fue uno de los aspectos más descuidados en la época colonial y muy pocos salvadoreños sabían leer y escribir. Con escasos maestros y menos escuelas se buscó una solución apropiada para las circunstancias. 

Con la fundación de la Universidad de El Salvador en 1841, se habían dado los primeros pasos para promover la educación superior. Pero a pesar del gran interés de las autoridades, la Universidad tuvo dificultades para encontrar docentes nacionales y los que se traían de Europa no duraban en el país. Los planes de estudio, además, eran inadecuados y algunas carreras que ahora parecen indispensables, como la ingeniería, no existían.

Conclusión 

Los cambios que ocurrieron entre 1840 y 1871 parecen lentos desde el punto de vista de finales del siglo XX: se promulgaban leyes que no siempre se obedecían, se fundaban escuelas que estaban a la merced de las dificultades de financiamiento y la vida política parecía distraerse en discusiones estériles con la jerarquía eclesiástica. Pero hay que recordar que en 1821 se había rechazado todo un sistema de gobierno y que el período colonial había dejado muy pocos recursos para hacerle frente a la nueva situación.